Пример того, как стремительно меняется космическая отрасль.
SpaceX провела юбилейную миссию Falcon 9, доведя число повторных запусков своих орбитальных ракет до 500. Старт состоялся на базе Ванденберг, куда первая ступень вернулась спустя девять минут — этому ускорителю удалось такое уже в третий раз.
Миссия стала очередным примером того, как многоразовость изменила космическую отрасль. Ступени Falcon 9 стабильно возвращаются на площадки или морские платформы, что позволило радикально снизить стоимость запусков. И теперь это воспринимается как нечто само собой разумеющееся.
В рамках запуска компания отправила на орбиту спутник Sentinel-6B. Он будет картографировать мировой океан и продолжать многолетнюю программу наблюдений, начатую европейской инициативой «Коперник». Аппарат массой 1 440 кг оказался в расчётной точке через 57 минут после старта. Спутник оснащён радиолокационным альтиметром от Европейского космического агентства и микроволновым радиометром NASA для точного анализа состояния океана.
Работа аппарата начнётся после серии проверок. Первый год он будет функционировать вместе со своим предшественником Sentinel‑6 — для кросс-калибровки и повышения точности измерений.
SpaceX тем временем продвигается к следующей цели: полностью многоразовому кораблю Starship, который должен взять на себя доставку грузов и людей на Луну и дальше. Пока же компания продолжает уверенно проводить миссии Falcon 9 — в ближайшее время запусков явно не станет меньше.
Ранее Blue Origin стала второй компанией в мире после SpaceX, успешно посадившей ускоритель сверхтяжёлой ракеты.
